Coupe d'Angleterre: Tottenham bousculé mais qualifié face au petit poucet / Photo: HENRY NICHOLLS - AFP
Coupe d'Angleterre: Tottenham bousculé mais qualifié face au petit poucet
Tottenham a eu besoin d'une prolongation pour venir à bout du petit Poucet de la Coupe d'Angleterre, Tamworth (3-0 a.p.), club de cinquième division passé tout près d'un exploit véritable dimanche à domicile.
L'actuel seizième de National League (D5), soit le premier niveau non professionnel en Angleterre, a tenu tête à des "Spurs" peu inspirés. Il s'est même procuré deux balles de qualification dans le temps additionnel (90e+6), repoussées par un défenseur puis le gardien.
Les "Lambs" ont finalement craqué en prolongation sur un but contre son camp malheureux de Nathan Tshikuna, sous la pression de Dominic Solanke (101e), un but de Heung-Min Son servi par Dejan Kulusevski (107e), et un dernier signé Brennan Johnson (118e).
L'entraîneur Ange Postecoglou a eu besoin de ses entrants pour faire la différence contre une équipe figurant une centaine de places derrière Tottenham dans la pyramide du football anglais.
Tombeuse de Liverpool (1-0), mercredi en demi-finale aller de Coupe de la Ligue, son équipe n'a jamais été aussi "spursy", le qualificatif tout personnel qui qualifie son irrégularité chronique.
Dans l'ère de la Premier League, lancée en 1992, seulement deux clubs de l'élite sont tombés en "Cup" face à des équipes de la "non league", l'équivalent du football amateur en Angleterre: Norwich contre Luton, en janvier 2013, et Burnley contre Lincoln City, en février 2017.
Tamworth a failli entrer dans ce club très select devant ses spectateurs massés dans le pittoresque Lamb stadium.
Le coup d'envoi a été retardé de plus de cinq minutes, le temps pour Beck-Ray Enoru, perché sur les épaules d'un coéquipier, de réparer le filet de but. Et vingt-quatre secondes après le coup de sifflet, l'attaquant a contraint le gardien de Tottenham a un premier arrêt.
Cernés par un public chaud et moqueur, les "Spurs" ont eux attendu la 32e minute avant de cadrer leur premier tir. Mais la tentative de James Maddison a été repoussée d'une main ferme par le gardien Jas Singh.
Ce dernier s'est aussi distingué dans un face à face contre Timo Werner (64e), ce qui a permis aux "Lambs" de rester dans le coup jusqu'au bout.
O.Criscione--LDdC
